La Ley Jones entró en vigor en 1920 y regula diversos aspectos cuando se trata de aguas de Estados Unidos. La ley, parte de la cual está destinada a proteger a los trabajadores, establece determinados tipos de indemnización para los trabajadores marítimos que sufren lesiones mientras prestan servicio en un buque. A lo largo de la costa del Golfo, la Ley Jones también ayuda a mantener un equilibrio entre los buques no estadounidenses y los buques estadounidenses en lo que respecta a los productos y mercancías que se transportan de puerto a puerto a lo largo de la costa.
Hace unos 40 años, se modificó la Ley Jones para permitir que buques no estadounidenses transportaran materiales de puerto nacional a puerto nacional. Esto se puso en práctica cuando no había suficientes buques estadounidenses en el Golfo para satisfacer la demanda de transporte de mercancías para los oleoductos y los materiales de reparación que necesitaban.
La enmienda pretendía ser una solución temporal al problema, pero ha seguido vigente hasta hoy. En 2017, se introdujo otra enmienda que habría cambiado la forma en que funcionaban las cosas en la costa del Golfo. Esencialmente, habría prohibido a los buques que no fueran estadounidenses operar en el Golfo, incluso a los que llevaban años, incluso décadas, operando en esa zona. Si la enmienda hubiera prosperado, habría provocado una escasez masiva porque los buques estadounidenses no pueden satisfacer toda la demanda de transporte. Los buques no estadounidenses tendrán que seguir supliendo las demandas hasta que las flotas estadounidenses puedan incrementarse.
La propuesta de Trump y la exención de la Ley Jones
La actual Administración Trump está considerando renunciar a la Ley Jones para permitir que buques no estadounidenses transporten gas natural licuado de puerto a puerto, incluidos los puertos de Puerto Rico. Alegan que no hay buques cualificados que puedan transportar gas natural de forma segura. Sin embargo, esto es incorrecto. Hay una gran variedad de buques estadounidenses cualificados y capaces de transportar gas natural.
Si se aprueba esta propuesta y se deroga la Ley Jones, habrá un impacto directo en cualquier nueva empresa de transporte de gas natural licuado. Esto provocará un efecto dominó que también afectaría a la industria manufacturera estadounidense, la construcción naval y otras industrias de transporte marítimo. El resultado final sería la pérdida de muchos puestos de trabajo estadounidenses en estas industrias.
Afortunadamente, incluso dentro de la administración Trump hay varios defensores acérrimos de esta ley centenaria. La ley exige que los buques que se desplacen entre dos puertos estadounidenses sean de propiedad, construcción y tripulación estadounidenses y se creó originalmente para proteger la fortaleza marítima del país y la industria naviera nacional. Sus defensores sostienen que la ley es tan esencial hoy como lo era hace años. Cualquier modificación o exención de los requisitos seguiría amenazando a la industria como hace décadas.
Contacte con un abogado experto en derecho marítimo
Si usted trabaja al servicio de un buque de los Estados Unidos y se ha lesionado mientras realizaba las tareas de su trabajo, puede tener derecho a una indemnización. Los abogados de Kolodny Law Firm revisarán su situación y le ayudarán a entender cuáles pueden ser sus opciones legales. Contáctenos hoy para programar una consulta.
(imagen cortesía de Clyde Thomas)
Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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