Hoy en día, el mercado de futuros, en particular los futuros financieros, es enorme. En Estados Unidos, los futuros se negocian generalmente en la Bolsa Mercantil de Chicagotambién conocida como CME, y se negocian a través de Futures Commission Merchants, o FCM. Los FCM negocian futuros con una organización de compensación, normalmente la CME u otra gran institución financiera, en nombre de los clientes. Grandes bancos multinacionales, como Citigroup, Credit Suisse, BNY Mellon y Deutsche Bank, son los principales operadores del mercado de futuros financieros.
Aunque el proceso y el funcionamiento de una FCM quedan fuera del alcance de este artículo, cabe señalar que el concepto de FCM tiene sus raíces en el comercio marítimo. A medida que el comercio marítimo evolucionó y se hizo más sofisticado, también lo hizo el comercio mercantil en nombre de los clientes.
Aparición de los comerciantes
En algún momento, quizás en el antiguo Egipto, el comercio marítimo se afianzó como una parte importante del panorama comercial. Ciudades como Alejandría (Egipto) construyeron grandes puertos que facilitaban la entrada de los barcos, descargaban la carga y atracaban durante varios días. Cuando terminaban, los mercaderes empaquetaban sus mercancías, las llevaban de vuelta al barco, aseguraban la mercancía y volvían a casa.
La convergencia de diferentes culturas a través del comercio marítimo abrió nuevos mercados para los hombres de negocios. En lugar de las limitaciones del mercado local para la venta de bienes, los hombres de negocios podían dirigirse a grandes mercados para vender sus mercancías. Esos locales a menudo no disponían de los bienes que se encontraban en las zonas al otro lado del océano, por lo que facilitar este intercambio con grandes puertos marítimos fue una bendición para los que se dedicaban al comercio.
Para fomentar el negocio marítimo, surgieron los intermediarios, que prometían a los consumidores de un lugar que llegarían a un acuerdo con vendedores de otro lugar por mercancías exóticas. Aunque los intermediarios no se quedaban con las mercancías, se llevaban una parte de las ventas porque eran capaces de encontrar clientes en nuevos mercados para los vendedores.
Con el tiempo surgió el "factor", que acentuó aún más la importancia del comercio marítimo. Los factores eran intermediarios entre compradores y vendedores. Los factores se dirigían a un vendedor, por ejemplo un fabricante, y le ofrecían llevar la mercancía del fabricante a través del océano a cambio de una tarifa. De este modo, el factor puede disponer de la mercancía inmediatamente para su venta, obteniendo así un mejor precio que un intermediario que promete importar un artículo a lo largo de varios meses.
Los factores tenían que ser dignos de confianza de que no robarían la mercancía. Además, los factores firmaban acuerdos por los que se comprometían a no reembolsar deudas, pedir préstamos ni utilizar los artículos para fines ajenos al negocio. Estos factores ofrecían a los vendedores nuevas oportunidades de mercado y a los consumidores la posibilidad de obtener artículos exóticos por derecho propio.
Los factores no eran legalmente agentes de los vendedores; los factores trabajaban para sí mismos. En cambio, se consideraba que los factores vendían directamente a los consumidores; los consumidores no tenían ninguna relación con los vendedores. Los vendedores, sin embargo, tenían un derecho de propiedad sobre los artículos vendidos y, por lo tanto, tenían derecho al pago de las ventas de esos artículos.
Estos factores fueron los precursores de las FCM actuales. Según la normativa de la CFTC, las partes que negocian futuros financieros deben "compensar" esos futuros con una organización de compensación. La FCM no es un agente de un cliente que desea negociar futuros, sino que el cliente tiene un interés propio en los futuros negociados. La organización de compensación tiene un contrato con la FCM y no tiene ninguna relación jurídica con el cliente de la FCM. Este acuerdo se remonta al comercio marítimo medieval.
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Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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