La gente de todo Texas depende de los miles de camioneros que transportan las mercancías que mantienen la economía y nuestra vida cotidiana en movimiento. Aunque estos vehículos son esenciales, también plantean ciertos riesgos para los operadores y otros conductores involucrados en colisiones en la carretera. Esto incluye colisiones con vehículos comerciales como los camiones de reparto de Amazon, que pueden provocar accidentes graves debido a su tamaño y peso. Cuando ocurren los choques, los conductores necesitan entender los procedimientos legales y de seguridad que pueden ayudarles a protegerse después de un accidente de camión.
Esta guía le dará una visión general de las leyes esenciales de accidentes de camiones de Texas y los recursos que todos los conductores deben saber. En ella, vamos a discutir:
- Ley de accidentes de camiones de Texas,
- Causas habituales de los accidentes de camión,
- Formas de indemnización por accidente,
- Qué hacer si sufre un accidente de camión,
- Cómo presentar una reclamación por accidente de camión, y
- Consejos de seguridad para camioneros.
También trataremos algunos recursos e información importantes específicos de Houston, el corazón de la industria del transporte por carretera del Estado de la Estrella Solitaria.
Entender las leyes de accidentes de camiones en Texas
Texas espera que todos los conductores sigan las leyes de seguridad de tráfico federales y estatales cuando están en la carretera. Sin embargo, los conductores de camiones se enfrentan a normas adicionales que protegen al público y regulan los vehículos comerciales.
Permiso de conducir comercial
Los conductores de camiones en Texas deben tener una Licencia de Conducir Comercial (CDL) vigente para operar un vehículo comercial legalmente en el estado. A los conductores implicados en infracciones de tráfico repetidas o graves se les puede suspender o revocar la licencia.
Horas de servicio
Texas sigue las leyes federales que restringen el número de horas consecutivas que un conductor puede estar en la carretera. En general, esto limita a un operador a conducir hasta 11 horas consecutivas después de un mínimo de 10 horas de descanso. Los conductores también deben llevar un registro de sus horas de conducción utilizando un dispositivo de registro electrónico (ELD) o a mano para demostrar que están cumpliendo.
Inspección de vehículos
Los conductores de camiones también son responsables de llevar a cabo inspecciones regulares y mantenimiento de rutina para asegurar que sus vehículos son seguros para operar. No estar al tanto de las reparaciones necesarias pone a los conductores en un mayor riesgo de accidentes y puede conllevar sanciones legales.
Conducción distraída
Según el Código de Transporte de Texas, enviar mensajes de texto mientras se conduce está estrictamente prohibido. La ley estatal también prohíbe a los conductores de camiones utilizar teléfonos móviles de mano para cualquier propósito mientras conducen.
Restricciones de peso y tamaño
Texas también limita el tamaño y el peso de los camiones en la carretera. Esta normativa se aplica tanto al peso bruto del vehículo como al peso por eje. Los camiones de gran tamaño autorizados deben tener un permiso especial para operar en Texas.
Reglamento de camiones de Houston
Como centro neurálgico del transporte por carretera, Houston ha adoptado normas adicionales para el funcionamiento de camiones y vehículos comerciales. Algunas de ellas son:
- Límites de velocidad: 55-60 mph para los camiones;
- Restricciones locales de peso: límitesde peso de los camiones dentro de los límites de la ciudad.
- Rutas designadas-paravehículos comerciales grandes con materiales peligrosos.
Los conductores que no cumplan estas normas específicas de la ciudad pueden enfrentarse a multas y otras sanciones legales.
Causas comunes de accidentes de camión en Texas
Según el Departamento de Transporte de Texas, hubo más de 38,000 accidentes de camiones en el estado en 2023. El condado de Harris, en Houston, fue el que registró el mayor número de choques, con un 15% del total de accidentes de camiones en solo un año.
Muchos factores pueden contribuir a los accidentes de camiones. El tamaño y el peso de los camiones comerciales los hacen mucho más susceptibles a los accidentes que un turismo medio. Otros factores de riesgo que contribuyen a los accidentes incluyen:
- Fatiga del conductor:las estadísticas federales muestran que fue un factor en el 13% de los accidentes de camión;
- Hacer caso omiso de las normas de tráfico: conducir con exceso de velocidad, ir a rebufo, no respetar las señales de tráfico, conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol;
- Conducción distraída: hablar o enviar mensajes de texto por el móvil, comer, ajustar la radio o la temperatura;
- Condiciones ambientales: niebla, lluvia, falta de señales de tráfico, carreteras en mal estado;
- Falta de formación o experiencia del conductor: desconocimiento de las normas de seguridad, carga inadecuada, carreteras desconocidas; y
- Mal funcionamiento del vehículo: fallos en los frenos, reventón de neumáticos, problemas en el motor.
Desafortunadamente, el tamaño significativo de un camión también hace que los accidentes sean más mortales para sus operadores y cualquier otra persona en la carretera. En un año reciente, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico informó de que Texas tenía el mayor número de accidentes mortales de tráfico relacionados con camiones, con más del doble de muertes que cualquier otro estado del país.
Indemnización por accidente de semirremolque en Texas
Bajo la ley de Texas, los individuos lesionados en un accidente de camión pueden buscar compensación financiera de la parte culpable a través de una demanda por lesiones personales. En términos legales, la compensación disponible en una demanda por lesiones personales se llama "daños". Usted puede recibir dos tipos de daños en un accidente de camión: compensatorios y punitivos.
El propósito de los daños compensatorios es ayudar a una víctima lesionada a reparar el daño causado por la persona culpable. Las lesiones en accidentes de semirremolque suelen ser graves e incluso debilitantes.
Los supervivientes de accidentes pueden sufrir quemaduras, fracturas óseas, lesiones medulares, traumatismos craneoencefálicos y otros. Por lo tanto, las facturas médicas y los gastos de tratamiento con frecuencia constituyen una parte significativa de los daños compensatorios. Otros tipos de daños económicos disponibles en accidentes de semirremolque incluyen:
- Medicación, fisioterapia, reformas de accesibilidad en el hogar, facturas hospitalarias;
- Reparación de daños materiales y del vehículo, sobre todo si el accidente se ha producido en una zona urbana como Houston;
- Salarios y prestaciones perdidos durante la recuperación y la incapacidad laboral.
- Pérdida de ingresos futuros y de capacidad de ganancia debido a lesiones debilitantes.
Los daños compensatorios por un accidente de semirremolque también pueden incluir pérdidas que son más difíciles de medir, como la angustia emocional, el dolor y el sufrimiento, y la desfiguración.
Los daños punitivos funcionan de forma algo diferente. Como su nombre indica, su objetivo es castigar a la parte culpable por no tener en cuenta la seguridad de los demás. Los daños y perjuicios sólo suelen estar disponibles en situaciones que implican un comportamiento extremadamente descuidado o imprudente, como cuando un conductor de camión está intoxicado.
Es importante destacar que sólo tiene derecho a recuperar los daños de un accidente de semirremolque si comparte menos de la mitad de la culpa del accidente. Bajo la ley de responsabilidad proporcional de Texas, cualquier persona responsable de más del 50% de la culpa en una colisión no puede recuperar la compensación por sus pérdidas. Si usted comparte menos del 50% de la culpa, todavía puede recibir una compensación, pero sus daños se reducirán por el porcentaje de culpa que tiene.
Pasos a seguir después de un accidente de camión en Texas
Sufrir un accidente de camión puede ser traumático. Es normal sentir pánico e incluso paralizarse. Sin embargo, tomar medidas para protegerse y proteger sus derechos legales es fundamental.
Paso 1: Llame al 911
Ponte a salvo y comprueba si hay alguien herido. Llama a la policía, aunque creas que ya lo ha hecho otra persona. Si puedes, enciende las luces de emergencia para alertar a otros conductores.
Paso 2: Documentar la escena
Haz fotos y graba vídeos del lugar del accidente, incluidos los vehículos implicados, el estado de la carretera, las señales de tráfico y los heridos.
Paso 3: Buscar atención médica
Aunque creas que tus lesiones son leves, es esencial que un médico te haga un examen completo. La adrenalina de un accidente puede enmascarar el dolor de lesiones graves que podrían no ser aparentes. Entre los hospitales con servicios de urgencias en el área de Houston se incluyen:
- HCA Houston Healthcare,
- Memorial Hermann-Texas Medical Center,
- Baylor St. Luke's Medical Center,
- Hospital Meridian,
- Hospital Ben Taub,
- Hospital Metodista de Houston,
- Kindred Hospital Houston, y
- HospitalAltus Houston.
Acudir al médico es esencial para proteger su salud y conservar la documentación médica que pueda necesitar para futuras indemnizaciones.
Paso 4: Consultar a un abogado
A personal injury lawyer experienced with truck accident cases can provide critical guidance after a crash. Even if you think you weren’t at fault, consulting a lawyer for a truck accident who can help you understand the claims process and protect your rights is important.
Cómo presentar una reclamación por accidente de camión en Texas
Debe presentar una reclamación por accidente de camión para tener derecho a una indemnización tras un accidente. Esto generalmente implica los siguientes pasos:
- Reunir las pruebas pertinentes. Recoger fotos, registros médicos, el informe de la policía, y todas las demás pruebas pertinentes del accidente. Puede solicitar el informe policial del accidente a través del portal en línea del Departamento de Transporte de Texas o visitando la Jefatura del Departamento de Policía de Houston en 1200 Travis Street, Houston, TX.
- Notificar a su compañía de seguros. Presenta un parte a tu aseguradora para informarles del accidente. Incluye cualquier prueba y documentación que hayas recopilado y que pueda respaldar tu versión de los hechos.
- Calcular el importe total de los daños. Evalúe el coste de las lesiones y pérdidas que sufrió en el accidente. Tenga en cuenta las facturas del hospital, los medicamentos, las reparaciones del vehículo, los salarios perdidos durante la recuperación y cualquier posible repercusión económica futura del accidente.
- Presenta una reclamación a la aseguradora de la parte culpable del accidente. Presente una reclamación ante la aseguradora de la parte culpable del accidente. Incluye todas las pruebas y documentación que tengas en apoyo de tu reclamación.
Si la aseguradora de la parte culpable impugna su reclamación, el apoyo de un abogado de lesiones personales es esencial para obtener la indemnización que merece.
Para las víctimas de accidentes en el Condado de Harris, el conocimiento local y la experiencia de un abogado de accidentes de camiones de Houston es una ventaja crucial en la construcción de una fuerte demanda.
Un abogado de accidentes de camiones con sede en el Condado de Harris está informado acerca de las regulaciones de camiones de Houston y cómo interactúan con las leyes estatales y federales. Un abogado local también tiene una red de expertos médicos y reconstructores de accidentes que pueden ser esenciales para probar la culpa.
Prevención de accidentes de camiones: Lo que los conductores de Texas deben saber
Muchos accidentes de camión se pueden evitar. Seguir unos sencillos consejos de seguridad puede ayudar a los conductores de camiones y automóviles a evitar los riesgos que conducen a la tragedia.
Mantenga una distancia razonable
Como los camiones son tan pesados, tardan mucho más en frenar que un turismo. Aunque un conductor vea un obstáculo y frene ante él, el camión no puede responder con la misma rapidez. Para estar seguros, los conductores de turismos deben dar a los camiones un amplio margen en la carretera y evitar cortarles el paso repentinamente.
Atención a los puntos ciegos
Los coches no siempre se dan cuenta de lo grandes que son los ángulos muertos de un camión. Si estás en un vehículo de pasajeros intentando adelantar a un camión desde un carril diferente, es probable que el conductor del camión no pueda verte. Por eso, los conductores de coches y camiones deben comprobar sus ángulos muertos y utilizar señales claras (por ejemplo, tocar el claxon, encender los faros) al cambiar de carril o adelantar.
Evite conducir cuando esté cansado
La fatiga del conductor sigue siendo una de las principales causas de accidentes en carretera, sea cual sea su vehículo. Asegúrate siempre de haber descansado lo suficiente antes de ponerte al volante, e intenta evitar conducir a altas horas de la noche o a primera hora de la mañana. Conducir un vehículo con sueño puede tener consecuencias tan graves como conducir ebrio o distraído.
Realice el mantenimiento rutinario
Inspeccionar regularmente su vehículo puede ahorrarle algo más que el inconveniente de un neumático reventado en la carretera. Mantener la conservación de su coche o camión es esencial para evitar problemas inesperados o averías del vehículo que pueden poner en peligro su vida y la de los demás.
Defensores legales con experiencia para las víctimas de accidentes de camiones de Texas
Un accidente de camión puede cambiar drásticamente el curso de su vida en un instante. Aunque no hay manera de borrar el daño de un accidente traumático en la carretera, la comprensión de sus opciones legales puede ser un paso inicial hacia conseguir su vida de nuevo en marcha.
El equipo de los mejores abogados de accidentes de camión en Houston en Kolodny Law Firm tiene años de experiencia ayudando a los sobrevivientes de choques en el Condado de Harris a buscar compensación por accidentes devastadores. Con nuestras fuertes habilidades de litigación y profundo conocimiento de los casos de accidentes de camiones, estamos preparados para ayudarle a dar los pasos hacia la recuperación.
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Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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