Si trabaja en el sector marítimo, probablemente esté familiarizado con la Ley Jones. En ella se establece el derecho de un marinero a presentar una reclamación contra un empleador por falta de navegabilidad o negligencia si resulta herido en el mar.
Desgraciadamente, demasiados trabajadores marítimos renuncian a su derecho a un juicio con jurado y aceptan el arbitraje en su lugar. Aunque esto puede parecer una buena idea, en realidad les pone en una desventaja significativa porque los acuerdos que resultan del arbitraje son típicamente mucho más bajos que los concedidos después de un juicio con jurado. Si está considerando la posibilidad de recurrir al arbitraje, debería hablar primero con un abogado marítimo experimentado.
No pueden obligarle a recurrir al arbitraje
Puede que le hagan creer lo contrario, pero la Ley Jones no habla específicamente de arbitraje. En su lugar, se centra en quién tiene derecho a un juicio después de sufrir lesiones. El arbitraje es menos formal que un juicio y menos costoso porque un abogado será quien escuche todas las pruebas y tome la decisión. Usted no podrá recurrir el resultado una vez tomada la decisión. Por eso, y porque las indemnizaciones suelen ser mucho menores en el arbitraje, la mayoría de los armadores quieren que las reclamaciones por lesiones se resuelvan de esta manera.
Ahora que conoce los aspectos negativos del arbitraje, probablemente se pregunte por qué tantos trabajadores lesionados renuncian a sus derechos y aceptan el arbitraje. Esto sucede por varias razones, pero las siguientes son las más comunes:
- El armador o el empresario convencen al trabajador de que el arbitraje agilizará el proceso para que obtenga su indemnización más rápidamente. Si bien esto es cierto, a veces no merece la pena perder tanto dinero para llegar a un acuerdo más rápido. Además, el tiempo medio para un acuerdo de arbitraje es de 15 meses, mientras que los acuerdos judiciales rondan los 18 meses.
- El empresario amenaza al trabajador con reducirle o suprimirle las prestaciones de mantenimiento y curación a menos que acepte el arbitraje, lo cual es ilegal.
- El empresario ofrece al trabajador mayores prestaciones en concepto de mantenimiento y curación o pagarle por adelantado los salarios futuros a cambio de que acepte el arbitraje.
Este último escenario es el más común, y para muchos marineros lesionados parece una buena opción, o tal vez incluso la única opción. Muchos trabajadores están luchando para llegar a fin de mes porque no son capaces de trabajar, por lo que cualquier dinero adicional que entra, o conseguir un acuerdo más rápido parece que sería una gran idea. Sin embargo, si hay alguna manera de que usted pueda arreglárselas económicamente hasta que su reclamación pueda resolverse en los tribunales, es más probable que se beneficie más a largo plazo si no acepta las otras opciones.
Póngase en contacto hoy mismo con un abogado marítimo experimentado
Si usted ha sido lesionado en un accidente marítimo, especialmente si su empleador o armador le está presionando para firmar un acuerdo de arbitraje, póngase en contacto con los abogados de Kolodny Law Firm hoy. Podemos explicarle sus derechos y opciones legales y ayudarle a alcanzar el mejor resultado posible para su situación. Contáctenos hoy para programar una consulta.
Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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