Según informa The National Law Review, un tribunal de Luisiana ha anulado la decisión de un tribunal inferior de desestimar una demanda por lesiones psíquicas en virtud de la Ley Jones. La demanda era de un trabajador afroamericano que alegó imposición intencionada de angustia emocional y discriminación por motivos raciales después de que un empleador marítimo no tomara medidas para retirar un lazo. En este artículo, nuestro abogado de Texas Jones Act ofrece una visión general de la decisión del tribunal y explica las implicaciones para los empleados.
Análisis del caso: Robert E. Thompson contra Cenac Towing Co., L.L.C.
Antecedentes y hechos
El demandante en este caso, un trabajador afroamericano, trabajó 28 días a bordo de un buque operado por el empleador (Cenac Towing Co.) en 2008. Mientras estaba en alta mar, expresó su preocupación por una cuerda en forma de lazo en el puente de mando del buque. Informó al capitán del asunto y le dijo que lo denunciaría. Al día siguiente, el capitán del buque hizo trasladar al trabajador afroamericano a otro buque. En 2009, el empleado presentó una denuncia en virtud de la Ley Jones en la que alegaba tanto imposición intencionada de angustia emocional como discriminación/acoso por motivos raciales. Entre otras cosas, el hombre alegó que sus compañeros de trabajo habían colocado el lazo para intimidarle y acosarle.
La decisión del tribunal inferior
El caso ha tenido una larga y complicada historia procesal. En 2018, el empleador solicitó un juicio sumario. Esencialmente, pidió a un tribunal que desestimara el caso sobre la base de que, como cuestión de derecho, el demandante (el Sr. Thompson) no alegó hechos que constituyeran una violación de la Ley Jones. El tribunal inferior dio la razón al empleador, concediendo el juicio sumario y desestimando la demanda sin una vista completa.
Anulación en apelación
En apelación, el Tribunal de Apelación de Luisiana para el Primer Circuito ha reservado la decisión del tribunal inferior. El tribunal de apelación reconoció que es indiscutible que el Sr. Thompson no sufrió lesiones físicas mientras estaba a bordo del buque del empleador. No obstante, el tribunal consideró que la afirmación del Sr. Thompson de "angustia emocional" aún podría dar derecho a una indemnización por daños y perjuicios en virtud de la Ley Jones. Por lo tanto, desestimar el caso sin una determinación completa de la credibilidad era inapropiado.
Una lección para los trabajadores marítimos
Se trata de una sentencia de la Ley Jones instructiva tanto para los trabajadores marítimos como para los empleados marítimos. El Tribunal de Apelación de Luisiana consideró que una lesión puramente mental/emocional basada en un único incidente podía ser suficiente para fundamentar una reclamación en virtud de la Ley Jones. Aunque el tribunal no falló necesariamente a favor del empleado en cuanto al fondo del asunto, consideró que éste había presentado alegaciones suficientes para justificar una vista completa sobre el asunto.
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Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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