Según un informe de Marine Log, se ha presentado en el Senado de Estados Unidos la ley bipartidista American Offshore Worker Fairness Act. Patrocinado por el senador Bill Cassidy (R-Louisiana), la legislación pretende cerrar una "laguna" en la Ley Jones. Aquí, nuestros abogados de la Ley Jones de Houston destacan tres cosas clave que hay que entender acerca de la propuesta de Ley de Equidad para el Trabajador Offshore Americano.
1. El objetivo: Igualdad de condiciones entre buques nacionales y extranjeros
Como afirman los promotores del proyecto de ley, el principal objetivo de la American Offshore Worker Fairness Act es "igualar las condiciones" entre los trabajadores extranjeros y los nacionales. Según la legislación estadounidense vigente, todos los buques con base en Estados Unidos que trabajen en alta mar en aguas estadounidenses -incluidas las plataformas petrolíferas y las plataformas de perforación- deben estar tripulados por ciudadanos estadounidenses o por trabajadores que tengan autorización legal para trabajar en Estados Unidos.
Sin embargo, la Ley Jones contiene una excepción para los buques con base en el extranjero. Un buque que opere bajo pabellón extranjero puede utilizar otra mano de obra. Para acogerse a esta excepción de la Ley Jones, el buque debe ser de propiedad extranjera en un 50% como mínimo. Un grupo bipartidista de legisladores cree que la actual excepción de la Ley Jones perjudica a los trabajadores y empresas estadounidenses, tanto porque los salarios de los trabajadores extranjeros son más bajos por término medio como porque no están cubiertos por la Ley Jones en caso de accidente.
2. Limitar el empleo de mano de obra mayoritariamente extranjera en buques de alta mar en aguas estadounidenses
Si se aprueba en su forma actual, la American Offshore Worker Fairness Act modificaría la Jones Act para reducir el alcance de la exención de los buques extranjeros. Exigiría a todos los buques que operen en aguas estadounidenses en alta mar bajo un extranjero que contraten a marineros estadounidenses o de su país específico. Ya no se les permitiría traer mano de obra extranjera en general. Algunos grupos industriales y sindicales han anunciado su apoyo público a esta propuesta.
3. Los trabajadores amparados por la Ley Jones pueden presentar demandas por daños personales
La Ley Jones es una ley federal amplia y compleja. Regula las industrias de alta mar de diferentes maneras. Para los trabajadores de alta mar, la Ley Jones ofrece protecciones legales muy importantes en caso de accidente. En virtud de la Ley Jones, un "marinero" (trabajador en alta mar) que reúna los requisitos puede presentar una demanda por lesiones personales para recuperar una indemnización por el valor total de sus pérdidas económicas y no económicas directamente contra su empleado. Para prevalecer, deben demostrar que sufrieron daños debido a condiciones "no aptas para la navegación" en el buque.
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Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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