Las noticias sobre el horrible tiroteo en Las Vegas han desencadenado definitivamente la reanudación del debate sobre el control de armas. Los que apoyan las medidas de control de armas señalarán que la accesibilidad de las armas de asalto permitió a un loco matar a 58 personas y herir a más de 500. Los que están en contra del control de armas señalarán el carácter del pistolero y la Segunda Enmienda, que tiene un lenguaje nebuloso y, según algunos, ya no es tan relevante en los tiempos modernos.
Este trágico incidente plantea una cuestión en relación con las armas de fuego y el derecho marítimo. ¿Puede un particular llevar armas de fuego a bordo de un barco? Puede que la persona se sienta vulnerable en mar abierto y quiera las armas para protegerse. ¿O tal vez esté cazando animales marinos? ¿Depende de dónde se encuentre el individuo la legislación aplicable en materia de armas de fuego?
Aguas costeras
Basado en el Convención de Alta Mar de 1958, un país controla hasta 12 millas náuticas desde su costa (y hasta 24 millas náuticas, según las circunstancias). Más allá, el agua es "agua internacional" que tiene un conjunto diferente de normas.
Al viajar por las aguas costeras de Estados Unidos, un barco estará sujeto a las leyes pertinentes de esa costa. Por ejemplo, los que viajan por aguas costeras de Texas están sujetos a las leyes sobre armas de Texas. Texas, un estado de tendencia conservadora, tiene leyes de control de armas más suaves, mientras que los barcos que viajan por aguas costeras de Nueva Jersey se enfrentan a leyes de control de armas más estrictas. Una persona puede embarcar en Texas y viajar a Nueva Jersey llevando consigo armas de fuego. En Texas es un ciudadano respetuoso de la ley, mientras que en Nueva Jersey puede ser detenido y enfrentarse a cargos penales.
Las mismas reglas se aplican a los soberanos. Una persona puede ir en barco de California a Alaska, pasando por las aguas costeras de Canadá. Puede cumplir la ley en California, pero debe declarar las armas de fuego en la costa canadiense o enfrentarse a fuertes multas. Un viaje de verano a Alaska para ir de caza puede convertirse en una pesadilla a lo largo de la costa canadiense. Por lo tanto, antes de viajar a bordo de un barco con armas de fuego, compruebe las normas de la jurisdicción local, en función del lugar al que vaya a viajar el barco.
Aguas internacionales
En general, un barco que navega por aguas internacionales está sujeto a la ley según el pabellón que enarbole. Esto, por supuesto, no significa que enarbolar cualquier pabellón someta al barco a las leyes de ese pabellón, sino que el barco está sujeto a las leyes del país en el que está registrado.
Cuando un buque viaja sin matrícula, es difícil determinar qué legislación aplicable se aplica a ese buque. No obstante, cuando ese buque entre en las aguas costeras de un soberano, se aplicarán las leyes sobre armas del soberano anfitrión.
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