El fuerte auge del comercio por Internet propició la aparición de grandes minoristas que venden en línea a un mercado internacional. Ahora, más que nunca, el mundo es más pequeño. Hay más relaciones interculturales y el avance de los productos hacia nuevos mercados nunca vistos. Todo esto se puede conseguir sin salir de casa. También puede estar comprando en una tienda y encontrar el mismo producto en Internet a mejor precio y pedirlo desde su teléfono móvil.
Para llevar a cabo el suministro de productos a nuevos mercados desde países extranjeros, las empresas recurren a compañías navieras. Estas compañías operan en rutas marítimas entre varias jurisdicciones y están sujetas a las leyes marítimas de esas jurisdicciones o al derecho internacional aplicable cuando atraviesan aguas internacionales.
A menudo, es un particular el que compra mercancías importadas de una ruta internacional para venderlas en línea. Las personas que tienen negocios en línea suelen comprar productos de fábricas del Lejano Oriente, en lugares como China y Vietnam, y luego renombrar esa mercancía y venderla en línea en Estados Unidos y Canadá. Cuando se trata de un particular con una pequeña empresa, es probable que no pueda obtener una carta de crédito de su banco para garantizar la transacción; en su lugar, es posible que tenga que emitir una letra de cambio.
Letra de cambio
Una letra de cambio es un documento escrito por el que una parte, denominada librador, se obliga a pagar a la otra, denominada librado, una suma determinada en una operación de comercio internacional. El documento será una letra de cambio a la vista, que permite al librado retirar la suma inmediatamente, o una letra de cambio a plazo, que permite al librado retirar la suma en una fecha fija. La letra de cambio identificará específicamente al librador y al librado y contendrá una fecha en la que el librado podrá retirar los fondos.
Una letra de cambio es similar a un cheque en el sentido de que el librado puede utilizarla previo endoso del librador. El librado puede transferir la letra de cambio si está endosada del mismo modo que puede hacerlo con un cheque. Normalmente, el librado ingresa el cheque en su cuenta bancaria y el banco lo cobra de la cuenta del librador.
Una letra de cambio debe ser "incondicional" para ser ejecutable. Es decir, debe permitir al librado depositar el cheque en la fecha acordada sin condiciones.
Giro bancario
La letra de cambio es un instrumento similar a la letra de cambio y también se utiliza habitualmente en el comercio internacional. Un giro bancario es cuando el comprador va al banco y solicita un giro bancario. El banco determina si hay cobertura suficiente para la cantidad solicitada y separa esa cantidad reteniendo el dinero. El banco emite una letra de cambio, que es un cheque, a favor del comprador. El comprador entrega el cheque al vendedor, que lo cobra. Se considera más seguro que una letra de cambio y se utiliza a menudo cuando se hace una compra grande, lo que es habitual en las transacciones marítimas.
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