No es infrecuente que la gente viaje al extranjero por mar. Tanto si lo hace como parte de un crucero en vacaciones, como si es un marino (más comúnmente conocido como marinero o miembro de una tripulación de trabajo), tiene ciertos derechos legales. Si bien tanto los marinos como los pasajeros están protegidos por las leyes marítimas y federales, los marinos suelen tener una protección más amplia.
Es importante determinar el estatus de una persona a la hora de distinguir entre los tipos de acciones y remedios que pueden estar disponibles. Los marinos tienen una clasificación especial en el derecho marítimo, denominada pupilos del almirantazgo, porque son más susceptibles de enfermar por la exposición a los peligros, el agotamiento laboral, los riesgos especiales y el cambio de clima a los que están expuestos durante el trabajo. Este estatus determina en última instancia si un trabajador puede recibir o no una indemnización en virtud de la Ley Jones.
Cómo determinar la condición de marino o pasajero
En virtud de la legislación marítima, una persona puede recibir una indemnización como marino si tiene una conexión con un buque relacionada con su empleo. El buque debe participar en una navegación sustancial tanto por su duración como por su naturaleza, independientemente de dónde se haya producido la lesión del marino. La indemnización de un pasajero depende del lugar donde se produjo la lesión.
Los dos elementos que deben concurrir para obtener la condición de marinero son:
- Las tareas del trabajador deben contribuir al cumplimiento de una misión o a la función de un buque,
- El trabajador debe estar vinculado a un buque considerado en navegación o a un grupo de buques que sea sustancial por su naturaleza y duración.
Basándose en esto, el tribunal puede determinar que un buque sigue navegando aunque esté en dique seco, lo que significa que un trabajador no perderá la condición de marino cuando el buque esté en tierra. Sin embargo, los trabajadores estacionados en tierra pueden no ser considerados marinos y tener prohibido cobrar en virtud de la Ley Jones.
Requisitos para acogerse a la Ley Jones
Para poder recibir una indemnización en virtud de la Ley Jones, un trabajador marítimo debe alcanzar la condición de marinero, o marino. Según la Ley Jones, y la interpretación del tribunal, un marinero se define como una persona que pasa una cantidad significativa de su tiempo trabajando como capitán o miembro de la tripulación en un buque que está en navegación. Lamentablemente, no siempre es fácil determinar si un trabajador marítimo es marinero. Un abogado con experiencia en derecho marítimo puede ayudarle a entender cómo se le clasificará si ha sufrido lesiones en el mar.
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(imagen cortesía de Garrett Parker)
Alan Kolodny está comprometido a representar a clientes lesionados en Texas y en todo Estados Unidos. Alan obtuvo su licenciatura en la Universidad Rice y su doctorado en Derecho en la Universidad Metodista del Sur.
Centra su práctica en la representación de demandantes en casos de lesiones personales relacionados con los siguientes asuntos: accidentes marítimos y de alta mar, incluidos los contemplados en la Ley Jones; accidentes automovilísticos y de camiones de 18 ruedas; y accidentes laborales, accidentes relacionados con el trabajo y reclamaciones de trabajadores ferroviarios lesionados en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores.
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